Президент Дональд Трамп уже располагает республиканским большинством в Федеральной комиссии по связи (FCC), которая регулирует коммуникационные системы США. Новая номинация может позволить ему полностью устранить оппозицию в агентстве, хотя это связано с юридическими рисками.
Сейчас в состав FCC входят два республиканца — председатель Брендан Карр и комиссар Оливия Траски — и один демократ, Анна Гомес. Такой состав обеспечивает кворум из трёх членов, необходимый для голосования по ключевым вопросам, хотя формально комиссия должна состоять из пяти человек, не более трёх от одной партии.
На прошлой неделе Трамп выдвинул третьего республиканца — советницу Карра Даниэль Тумман Северс. Её утверждение не изменит расклад голосов, но позволит сохранять кворум даже без участия Гомес. Это откроет возможность уволить единственного демократа в комиссии — то, чему сама Гомес уже удивлялась, почему до сих пор не произошло.
Хотя реальной власти у Гомес немного, её отстранение станет ударом по общественным интересам. Комиссары нередко имеют доступ к информации, недоступной публике, и могут поднимать открытые вопросы в своих особых мнениях. Даже когда мнение меньшинства не побеждает, оно заставляет большинство обосновывать решения более тщательно.
Во время администрации Трампа Гомес неоднократно указывала на действия FCC, которые, по её мнению, нарушают Первую поправку, и выступала против смягчения правил консолидации вещателей. При этом даже с её участием комиссия Карра успела пригрозить вещателям по редко применяемым нормам, одобрить крупное слияние телекомпаний в обход установленных Конгрессом правил и запретить роботов-пылесосов Roomba.
Трамп вполне может добиться увольнения Гомес — ранее он уже уволил двух демократов из Федеральной торговой комиссии (FTC) без объяснения причин, и это ему сошло с рук. Подобно FTC, FCC создавалась как независимое агентство с двухпартийным составом и ротацией сроков, что должно было защищать её от политической конъюнктуры.
Однако сторонники «теории единой исполнительной власти», включая Карра и главу FTC Эндрю Фергюсона, считают, что вся власть агентств в конечном счёте принадлежит президенту. Решение Верховного суда, поддержавшее увольнение демократов из FTC, укрепило эту позицию.
Всё же есть причины, по которым Трамп может пощадить Гомес: её увольнение способно поставить под сомнение легитимность самой FCC. Как отмечает бывший старший сотрудник комиссии Блэр Ливайн, формулировки Закона о связи наделяют FCC особым статусом, отличным от FTC.
Это может дать более прочные юридические основания утверждать, что одна партия не вправе занимать все места в комиссии — суд способен признать FCC скорее аналогом Федеральной резервной системы, защищённой от увольнений президентом, чем структурой вроде FTC.
Формально срок полномочий Гомес истёк, но она может оставаться в должности до конца 2027 года, если её место не будет занято раньше или она не будет повторно выдвинута. Учитывая ограниченное время сенатских слушаний перед промежуточными выборами и нежелание ключевых демократов утверждать республиканского кандидата без демократического противовеса, FCC рискует надолго остаться в подвешенном состоянии.