Пока робототехнические компании бьются над созданием универсальных моделей, способных решать задачи, которым их не учили, израильский стартап Enigma выбрал другой путь. Он выходит из режима секретности и изучает не столько возможности моделей, сколько то, как люди взаимодействуют с роботами.
Лаборатории младше года удалось привлечь $70 млн seed-раунда. Его возглавили Index Ventures и Ribbit Capital, также участвовала Сара Гуо из Conviction Partners.
Чтобы понять, как человек хочет общаться с машиной, Enigma запускает масштабный эксперимент: любой желающий сможет через интернет управлять более чем 100 собственными роботами компании, размещёнными в ангарах в Израиле и Калифорнии.
Роботы умеют рисовать кистью, фехтовать друг с другом на мечах и проводить простые химические опыты — брать колбы с жидкостями и смешивать их. В компании утверждают, что и манипуляторы, и лежащие в их основе модели созданы полностью с нуля.
Основатели — Джонатан Джакоби, самый молодой сотрудник в истории Microsoft (его нанял основатель Wiz Асаф Раппапорт), и его давний друг Гал Нив. Они познакомились подростками на хакерских соревнованиях, а затем вместе служили в элитном подразделении 8200.
Опыта в робототехнике у них не было, но именно эта сфера показалась им полем с самыми интересными нерешёнными задачами. В команду собрали «самых умных друзей» из израильской техносреды: выпускников AI-лабораторий, призёров математических олимпиад и людей, бросивших PhD.
«В новой волне воплощённого интеллекта много отраслевых инсайдеров, но Джонатан и Гал — аутсайдеры, не робототехники. Это даёт им больше свободы для оригинальности», — говорит партнёр Index Ventures Шардул Шах.
По словам Шаха, инсайдер начал бы с телеоперации или ловкости манипуляторов, а Enigma стартует с вопроса: каким должен быть идеальный опыт использования.
«Если для мытья посуды нужно 15 минут объяснять роботу, куда что ставить, любой скажет: да ладно, сделаю сам, — говорит Джакоби. — Сейчас все находятся в этой точке, даже с самыми продвинутыми моделями».
Он считает, что управление роботом должно стать таким же интуитивным, как ручка громкости в автомобиле. Раздражение вызвал бы интерфейс, где вместо поворота регулятора приходится задавать проценты, не понимая, будет громко или тихо.
Эксперимент должен показать, что именно станет «ручкой громкости» для робототехники. Тестируются разные способы общения: текст, голос, показ примера на видео, тапы и drag-and-drop.
Джакоби признаёт, что эксперимент максимально открытый. Данные о реальном взаимодействии людей и машин должны подсказать не только удачные интерфейсы, но и лучшие способы обучения базовой модели компании.
Коммерческое применение технологии пока остаётся загадкой: конкретные сценарии в стартапе не раскрывают. Известно лишь, что Enigma уже работает с компаниями из сфер здравоохранения, логистики и развлечений.