В 2018 году полиция Мадисона (штат Висконсин) расследовала дело о совращении несовершеннолетней. Мужчина с аккаунтом fus__ro_dah в мессенджере Kik переписывался с 12-летней девочкой.
Мать школьницы обратилась к правоохранителям после того, как обнаружила присланное дочери «неприемлемое» фото. Полиция направила запрос в Kik, чтобы установить личность отправителя.
В повестке допустили опечатку: вместо двух подчёркиваний в нике указали одно — fus_ro_dah. Сервис выдал электронную почту канадца Брэндона Клейма (Brandon Klayme), которого арестовали в 2020 году.
Аккаунт в Kik у Клейма действительно был, но следствие не смогло доказать, что он пользовался мессенджером в интересующий период. На изъятых телефонах и ноутбуках не нашли ни одного компрометирующего снимка.
Несмотря на отсутствие улик, в 2024 году суд приговорил его к 18 месяцам тюрьмы. Путаницу с никами не заметил никто — ни обвинение, ни защита, ни судья.
Клейм отбыл срок полностью и продолжал настаивать на невиновности. Ошибку в одном символе обнаружили лишь при подготовке апелляции.
Апелляционный суд Новой Шотландии отменил приговор:
Г-н Клейм фактически невиновен в совершении преступления. Ему никогда не следовало предъявлять обвинения, не говоря уже о том, чтобы его осудили.
Как критическая ошибка оставалась незамеченной столько лет, до сих пор неясно, отмечает Ars Technica.