Геотермальная энергия обладает огромным потенциалом: по данным МЭА, доступно 42 тераватта мощности — вдвое больше мирового энергопотребления. Тем не менее инвестиции в неё уступают вложениям в ядерные технологии.
Стартап Critical Energy привлёк $19 млн на строительство модульных турбин для геотермальных станций. Первый проект мощностью 2,5 МВт планируют завершить к 2027 году.
Гендиректор Спенсер Джексон уверен, что геотермальная энергия обгонит ядерную по срокам: через 4–5 лет они смогут вводить гигаватты в год.
Дефицит совместимых турбин — ключевая проблема. Джексон, опираясь на опыт работы в SpaceX, проектирует модульные агрегаты, которые быстрее и дешевле собирать на заводе, чем на площадке.
Первая станция с турбинами Critical Energy появится к 2027 году — на существующем геотермальном участке. Параллельно разрабатывается модуль на 5 МВт для углублённых проектов вроде Fervo Energy.
К 2030-м годам стартап намерен выпускать гигаватты турбин. В перспективе — 300 ГВт в год к 2045 году. Джексон ожидает, что после созревания технологии в сферу придут нефтегазовые компании, ускорив масштабирование.
Раунд seed возглавили Susa Ventures и Upfront Ventures, при участии других инвесторов. С учётом венчурного долга общий объём привлечённого капитала составил $22 млн.