Джош Маканик десять лет проработал инженером в энергетической компании Pacific Gas and Electric, но в итоге ушёл, устав от постоянной неопределённости с подземными коммуникациями.
«У меня был проект, который остановили из-за трубы в котловане, о которой мы не знали. К счастью, мы заметили её до того, как повредили», — рассказал он TechCrunch. Три дня ушло на выяснение, кому принадлежит труба и что в ней находится. Задержка обошлась компании в $60 000.
Даже такой крупный игрок, как PG&E, видит только собственные электро- и газовые сети. Данные о водопроводе и канализации хранятся у других компаний. Из-за подобной разрозненности информации в США ежегодно фиксируется около 200 000 повреждений коммунальных сетей при земляных работах.
В 2020 году Маканик основал стартап CivilGrid, чтобы решить эту проблему. Компания собирает разрозненные данные о коммунальных объектах, правах собственности и экологических нормах, объединяя их в единую систему — своего рода «Google Maps для подземного мира». Доступ к сервису покупают государственные структуры, инженерные фирмы и коммунальные компании, включая бывшего работодателя основателя.
Теперь CivilGrid привлекла $26 млн в раунде Series A. Раунд возглавил Spark Capital, также участвовали Afore, A*, Ford Street Ventures и SNR. Инвестиции поступили и от Energy Impact Partners — фонда, среди партнёров которого числятся сами коммунальные компании.
«Потребности Калифорнии в энергии растут, и клиенты ждут от нас безопасной и доступной инфраструктуры. Инструменты вроде CivilGrid помогают нашим командам выявлять риски раньше и строить эффективнее», — заявила Кристин Каусерт, старший вице-президент PG&E по цифровой модернизации.
Кейс-стади PG&E показал, что использование CivilGrid позволило избежать $60 млн лишних расходов на асфальтирование в рамках 1600 проектов по прокладке газовых сетей.
Маканик планирует расширять клиентскую базу и постепенно браться за другие бюрократические барьеры, мешающие строительству в США. «Сейчас мы даём инженерам данные для принятия решений. Но следующий шаг — не просто указать, где проложить трубу, а сразу подсказать, какие разрешения нужны, и предложить подать их автоматически», — объяснил он.
По словам основателя, идея повысить прозрачность подземной инфраструктуры не нова — проблема была в том, как собирать, систематизировать и защищать такие данные, а также выстраивать отношения с теми, кто готов за них платить.
«Я ушёл из PG&E, потому что чувствовал: эту проблему проще решить извне, чем изнутри. Дело не в отсутствии интереса — просто коммунальные компании работают с минимальной маржой», — отметил Маканик.
В детстве он, как и многие, мечтал запускать ракеты в космос. Хотя он изучал машиностроение, о работе с коммунальными сетями даже не думал — казалось, что это скучно.
Но опыт в PG&E показал ему, насколько высоки ставки в этой сфере — ведь именно благодаря такой работе люди каждый день без проблем включают свет и готовят утренний кофе.