Запуск китайской ракеты «Чанчжэн-5 Y14» с лунной станцией Chang'e-7 неожиданно отменили. Изначально причиной казалась непогода — рядом бушевал тайфун в районе Хайнаня. Но космическое агентство Китая заявило, что миссия «не соответствует условиям запуска в запланированном на этот год стартовом окне».
Доставка посадочного модуля к южному полюсу Луны требует точного сочетания условий: траектории полёта и освещённости места посадки Солнцем. Такие «окна» открываются редко, поэтому даже небольшая задержка способна отложить старт на месяцы.
Ракета должна была стартовать с космодрома Вэньчан в минувшее воскресенье. 19 августа её вместе с полезной нагрузкой уже установили в вертикальное положение на стартовой площадке. Запуск планировался на 23–24 августа, всё было готово.
Однако старт отменили, и, судя по всему, миссию перенесут на следующий год. Официальная причина пока не названа, хотя тайфун у Хайнаня называют наиболее вероятным фактором.
Cуть миссии Chang'e-7 — исследование южного полюса Луны, включая вечно затенённые области кратера Шеклтон, где может находиться водяной лёд. Комплекс включает орбитальный аппарат, посадочную платформу, луноход и уникальный «прыгающий» модуль.
Этот аппарат сможет перемещаться между освещёнными и затенёнными участками, что позволит детально изучить труднодоступные кратеры. Проект обещал стать историческим шагом в исследовании Луны, но теперь придётся подождать.