Boeing продаёт три своих подразделения, занимающихся электрическими летательными аппаратами вертикального взлёта и посадки (eVTOL), компании Archer Aviation. Помимо продажи активов, Boeing также получит неназванную долю в калифорнийской компании.
В сделку входят три структуры Boeing. Wisk Aero занимается разработкой автономного электрического воздушного судна. SkyGrid создаёт системы управления воздушным движением для городских аэротакси. Insitu производит высотные беспилотники, которые использует ВМС США.
В рамках соглашения Boeing и Archer будут делиться технологиями. При этом Boeing сохранит доступ к автономным системам полёта Wisk для использования в текущих и будущих коммерческих и военных проектах.
Сделка позволит Boeing сосредоточиться на финансах основного бизнеса — производстве коммерческих самолётов. Компания сейчас имеет портфель заказов на $715 млрд, это более 6200 самолётов, которые ещё не построены. Boeing также находится под усиленным контролем регуляторов после ряда инцидентов с безопасностью, включая случай в 2024 году, когда у Boeing 737 Max во время полёта оторвался кусок фюзеляжа.
American Archer, в свою очередь, укрепит позиции в гонке за запуск первого коммерческого сервиса электрических аэротакси. Компания планирует запустить пилотные сервисы в Нью-Йорке, Техасе и Флориде до конца года. Archer также развивает военное направление — недавно компания представила новый eVTOL, разработанный совместно с Anduril, оборонной компанией Палмера Лаки.
«Эта сделка выгодна и Boeing, и Archer», — заявил вице-президент Boeing по разработке коммерческих самолётов Брайан Ютко. По его словам, сделка позволит Wisk, SkyGrid и Insitu быстрее выводить технологии на рынок, при этом Boeing сможет извлечь выгоду из инвестиций, сделанных за последние два десятилетия.
Генеральный директор Archer Адам Голдстин назвал сделку «переломным моментом», который станет для компании следующим большим шагом к диверсификации платформы и росту доходов.
Wisk была основана в 2019 году как совместное предприятие Boeing и Kitty Hawk — стартапа по разработке летающих такси, финансируемого сооснователем Google Ларри Пейджем. Wisk разработала, построила и испытала шесть поколений своих eVTOL, выполнив более 1700 тестовых полётов.
Стоит отметить, что в 2021 году Wisk судилась с Archer, обвиняя компанию в краже коммерческих секретов и нарушении патентов. Стороны урегулировали спор в 2023 году: Wisk согласилась стать эксклюзивным поставщиком автономных летательных технологий для Archer.