Тайваньский инженер из города Синьчжу в 2020 году получил предложение от компании Blue Ocean Smart System с зарплатой $120 000 в год — вдвое выше средней по отрасли. Позже он заподозрил, что компания не имеет отношения к США, а его работа уходит коллегам из китайского Нанкина. В 2021 году полиция провела обыски и выяснила, что фирма принадлежала китайцам и работала нелегально. Инженеру пришлось тщательно проверять следующего работодателя, чтобы убедиться, что он действительно американский разработчик чипов.
За шесть лет в Синьчжу возбуждено 60 дел о незаконной регистрации бизнеса представителями КНР, обвинения предъявлены почти 190 подозреваемым. Китайские компании используют подставные структуры, чтобы обходить запрет на регистрацию на Тайване. Например, Gongjin Electronics оформила фирму на гражданина Японии, а финансирование шло из Китая. OnePlus с 2014 года финансировала тайваньский исследовательский центр, нанявший более 70 инженеров, а SMIC использовал самоанскую компанию для найма специалистов.
Тайваньские власти усилили борьбу с такой практикой с 2020 года. За последние шесть лет расследовано 166 дел о работе китайских компаний под прикрытием, 67 уголовных дел о передаче технической информации. Наказание за промышленный шпионаж — до 12 лет тюрьмы и штраф до $3,1 млн. Пример — Xiaomi, которая с 2019 года организовала разработку процессоров на Тайване, привлекая более 20 инженеров; организаторы были осуждены в 2024 году.
Китайские компании «пылесосят» рынок труда, предлагая зарплаты в 5–10 раз выше тайваньских. Однако за последние годы китайская полупроводниковая отрасль стала самодостаточнее: число компаний по разработке чипов выросло с 736 до 3901 с 2015 по 2025 год. Активность китайского бизнеса на Тайване снизилась, но остров по-прежнему производит около 60% мировых чипов и 90% передовых полупроводников, поэтому интерес сохраняется.