Творческий директор и основатель Invoke Studios Джефф Хаттем рассказал изданию Game Developer о разработке экшен-адвенчуры Warlock по мотивам D&D.
Опыт Хаттема как мастера настольных кампаний сильно повлиял на подход к повествованию в игре. Он признался, что раньше часто попадал в типичную ловушку гейм-мастеров — вёл игроков «по рельсам» вместо того, чтобы давать им лишь ограниченную информацию для более органичного развития истории.
По мнению Хаттема, если отбросить формальные элементы, суть D&D сводится к абсолютной свободе игрока. Ни одна видеоигра не способна сравниться в этом с настольной ролевой игрой, где границы определяются только воображением участников сессии.
В качестве примера он привёл собственную многолетнюю кампанию с друзьями, растянувшуюся на бесчисленное количество сессий. Некоторые из них целиком проходили в формате споров персонажей в таверне, без единого боя.
Относительно небольшая команда Invoke Studios сознательно не пыталась охватить сразу всё. Разработчики понимали, что не осилят реализовать каждую механику настолки, и сфокусировались на одной ключевой системе — гибкой магии.
Эту систему активно тестировали, а найденные в процессе баги старались превращать в полноценные фичи. Например, в раннем геймплее демонстрировалось заклинание, призывающее щупальца, способные удерживать платформы.
Один из тестеров начал спамить этим заклинанием, накопив избыточное количество слотов, и забрался в локации, которые авторы не планировали делать доступными. Команда не стала это исправлять, а превратила такие места в секретные сокровищницы.
Хаттем старается не ограничивать команду жёсткими рамками — это перекликается с его выводами об ошибках мастеров настолок. По его мнению, такой подход помогает быстрее пройти неизбежный этап «дерьмовой первой версии».
Разработка Warlock стартовала в 2022 году, релиз запланирован на 2027-й. Над проектом работает команда примерно из 180 человек. Игру снова покажут до конца 2026 года, но где именно — пока не уточняется.