Игровая индустрия переживает один из самых сложных периодов за последние годы. О массовых увольнениях сообщали Sony, Microsoft, EA, Ubisoft, Take-Two, Epic Games и другие крупные издатели. Причины — рост стоимости разработки, удлинение производственных циклов и попытки компаний сократить издержки после бурного роста предыдущих лет.
Теперь к этим трудностям добавился новый фактор — стремительный рост спроса на оборудование и производственные мощности со стороны ИИ-индустрии.
Генеральный директор Epic Games Тим Суини заявил, что игровая индустрия столкнулась с крупнейшим потрясением со времён обвала рынка видеоигр в 1983 году, символом которого стал крах Atari. В интервью изданию Edge Magazine он назвал главной причиной происходящего «беспрецедентную волну инвестиций в создание систем искусственного интеллекта и дата-центров».
По словам Суини, финансовые возможности ИИ-компаний настолько велики, что позволяют им перебивать ставки всей индустрии развлечений за необходимые компоненты. В результате производители игрового оборудования рискуют столкнуться либо с дефицитом деталей, либо со значительным ростом цен на них.
Сама Epic Games также проходит через оптимизацию: в марте компания сократила около тысячи сотрудников. Ранее штат активно расширялся на волне популярности Fortnite, но снижение активности игроков вынудило компанию пересмотреть расходы.
Суини считает, что выходом из ситуации станет масштабное расширение производственных мощностей — строительство новых крупных заводов. Он уверен, что они появятся, однако на их создание потребуется время, поэтому давление ИИ-бума на другие отрасли, включая игровую индустрию, сохранится ещё некоторое время.