Этой весной Sony и Honda фактически свернули совместный проект по созданию электромобилей Afeela, распустив большую часть общего предприятия. Однако наработки не пропали — Sony использует их для нового направления: ИИ‑ассистента для транспортных средств.
Чтобы избежать проблем с чужой интеллектуальной собственностью, компания создала собственного персонажа. По оценке Fortune Business Insights, к 2034 году мировой рынок ИИ‑ассистентов для транспорта вырастет в 4,7 раза и достигнет $19,8 млрд.
Как сообщает Nikkei Asian Review, для визуализации ассистента Sony придумала героя Wichef — существо, сочетающее черты овечки и кролика. Он появится на экранах бортовых мультимедийных систем автомобилей, автобусов, поездов и арендного транспорта тех партнёров, что решат сотрудничать с Sony.
Wichef также будет доступен на смартфонах, что позволит ему лучше понимать контекст жизни пользователя. Доступ к экосистеме Sony планирует сделать платным. Ассистент будет обучаться и совершенствоваться, а говорить — голосами профессиональных актёров озвучивания для более естественного общения.
Функционал ассистента совмещает типичные автомобильные запросы с возможностями современных чат‑ботов, что делает его многофункциональным помощником в дороге.