Последние годы я постепенно уходил от электронных книг — часть общего возврата к физическим носителям и попытка почувствовать настоящее владение тем, что коллекционирую.
Kindle, конечно, удобнее бумаги: компактный, вмещает целую библиотеку, покупка занимает секунды. Но, как и с картриджами ретроигр, связь с книгой, вытащенной из завала в букинистическом магазине, всегда глубже.
И всё же ридер я не забросил. Причина одна большая — а точнее, множество маленьких.
Amazon Original Stories годами собирает сборники рассказов с участием известных авторов. Особенно ценно для любителей жанровой прозы. Свежий выпуск этой недели — «Magic and Mystery».
Здесь фэнтезийные писатели берутся за детективные загадки-шкатулки, в большинстве случаев с убийством в основе. Как и прежние сборники — от космоса до откровенного хоррора — тексты крайне разнородны и обыгрывают тему неожиданно.
У Трэвиса Болдри в Miss Gentle and the Case of the Very Flat Monk появляется сыщица, которую хочется видеть в серии: старуха в полном доспехе, покрытом заколдованными человеческими конечностями, никогда не показывающая лица.
Роберт Джексон Беннетт в The Lion's Tusk устраивает жуткое убийство на королевской свадьбе — с самым странным орудием, о каком я когда-либо читал.
Лучшие рассказы умещают целый мир в текст на один присест. Хизер Фосетт в A Labyrinth of Honeybees выстраивает фэнтези-реальность с историей богов и соперничающих религий.
Скотт Линч в The Wizard Who Kept Himself Suspicious убедительно показывает древний орден магов, дружащих веками: раз в 13 лет они собираются вместе, чтобы пообщаться и похвастаться умениями.
В этих сборниках хороши две вещи. Первая — сами тексты. В прошлые выпуски писали Мин Джин Ли («Пачинко»), Лорен Бьюкес, Н. К. Джемисин и Джефф ВандерМеер.
Есть даже оригинальная история в шести частях от Гильермо дель Торо и Чака Хогана, которую Netflix превращает в фильм.
Рассказ — недооценённая форма: он помогает открывать новых авторов и даёт признанным писателям поле для эксперимента. Часто именно так рождаются самые запоминающиеся тексты.
Артур Кларк выпустил много романов, но ничто не задело меня так, как короткий рассказ «Звезда».
Второе достоинство — свобода. Раньше рассказы жили только в журналах или толстых антологиях. На цифровой платформе вы сами выбираете формат чтения.
Покупать сборник целиком не обязательно: каждый рассказ продаётся отдельно, из-за чего всё выглядит эпизодическим. Как «Чёрное зеркало» — закончил эпизод и решаешь, продолжать или нет.
Цены символические, обычно доллар-два, так что это чистая импульсивная покупка.
Минус в том, что рассказы почти полностью эксклюзивны для Amazon. Исключения есть — The Boy in the Iron Box дель Торо выйдет на бумаге, — но в остальном нужен Kindle или приложение на телефоне.
Для меня этого достаточно, чтобы держать ридер заряженным, пока полки трещат от бумажных книг.