Космический телескоп «Джеймс Уэбб» нашёл на спутнике Сатурна Титане и карликовой планете Плутон одинаковую и пока необъяснённую полосу поглощения инфракрасного излучения.
Это указывает на присутствие неизвестного науке соединения, которое по всем признакам является органическим. «Мы не можем сказать, что это такое», — признаются астрономы.
Совпадение спектральной линии у столь разных тел говорит об одном веществе или близком семействе. Но сравнение с лабораторными спектрами пока не помогло установить химическую формулу.
Сначала полосу нашли у Титана. Это не сбой техники: её зафиксировали два прибора «Уэбба» — спектрометры ближнего и среднего ИК-диапазона. Позже её же нашли у Плутона.
Центр полосы приходится на длину волны 5,113 мкм. На Титане её глубина около 6–7 %, на Плутоне — 4–5 %.
Учёные считают, что вещество находится в основном на поверхности, а не в атмосфере. От центра диска Титана к краю глубина полосы падала вдвое, а атмосферные линии угарного газа почти не менялись.
Модель переноса излучения с учётом метана, угарного газа, этана, ацетилена, этилена и дымки не воспроизвела поглощение при 5,11 мкм. Сигнал есть и на Плутоне, но его атмосфера слишком разрежена для такой полосы.
У Ганимеда, лишённого атмосферы, полосы нет вовсе. Это подтверждает: источник — само вещество на поверхности.
Главные кандидаты на роль молекулы — аллены, особые углеводороды с необычными связями. Соединение могло образоваться в азотно-метановых атмосферах под действием ультрафиолета.
Затем оно осело на поверхность вместе с органическим аэрозолем — словно падающий с неба снег.
Учёные категорически отвергают, что вещество может быть биосигнатурой, и считают его скорее предшественником «живой» органики. Загадка подстёгивает астрономов продолжить изучение Титана и Плутона.
0 комментариев