Стартап HaloBraid представил роботизированный ассистент для плетения кос. Устройство помогает профессиональным стилистам ускорить работу: мастер начинает косу, затем передаёт процесс роботу, который завершает её за секунды.
Основатель Йинка Огунбийи окончила Гарвард по специальности «инженерия» и получила MBA. Идея возникла в пандемию: одна в лондонской квартире она плела косы сама себе — это заняло четыре дня.
Компания привлекла $7 млн в посевном раунде. Лид-инвестором выступила фирма Seven Seven Six сооснователя Reddit Алексиса Оаньяна. Также участвовали AlleyCorp и Bling Capital.
По данным Огунбийи, люди тратят около 8 млрд часов в год на плетение кос. Из 2000 опрошенных 95% делали бы это чаще, если бы процедура занимала меньше времени. Стилисты при этом страдают от артрита и туннельного синдрома.
Оаньян знаком с темой лично: его старшая дочь обожает ритуал плетения, но к девятому часу все готовы заканчивать. Он сравнил потенциал HaloBraid с влиянием Dyson на уход за волосами.
Устройство бережно работает с кнотлесс- и бокс-брейдами. Для разработки использовались методы из материаловедения и технологии струйной печати — волосы названы «одним из сложнейших субстратов в мире».
Средства пойдут на разработку, производство и партнёрства с салонами. Команда из ~15 человек уже работает над новыми продуктами, включая устройство для расплетания кос.