Программа NASA по созданию новых скафандров оказалась провальной: аудит подтвердил задержки, перерасход средств и несоответствие требованиям. Попытка коммерциализации проекта с 2022 года для снижения издержек обернулась катастрофой.
«Ошибкой стало недооценка сроков». Инспектор агентства указал на излишний оптимизм: средние коммерческие космические программы требуют ~8 лет, а скафандр разрабатывали в два раза быстрее. Это привело к перерасходу бюджета.
Контракты на сумму $3,1 млрд подписала компания Collins Aerospace, позже отказавшаяся от проекта в 2024 году из-за срыва сроков. Вместо возврата средств NASA оплатило сохранение штата и оборудования надеясь вырастить конкурента для единственного оставшегося разработчика — Axiom Space.
Старые модели были опасны: они допускали утечки воды, способные утопить астронавта в невесомости. Новые скафандры типа xEVAS планировали сдавать в аренду, чтобы снизить нагрузку на бюджет. Однако аудит показал критические задержки, угрожающие целям агентства.
| Планируемые сроки | Фактические реалии |
| :--- | :--- |
| Демонстрация лунного скафандра (2025) | Сдвинуто минимум на 1,5 года |
| Испытания в микрогравитации (2026) | Отложены до конца 2027 года |
| Высадка на Луну (Artemis III) | Новый скафандр не успеет к миссии |
Axiom Space передал образец лишь в феврале текущего года. Агентство рискует провалить высадку на Луну в 2028 году и запуск новых модулей на МКС в 2030 году. Для подстраховки NASA привлекает больше экспертов, но главная проблема остается: непонятно, как новые скафандры сопрягутся с будущими лунными модулями компаний SpaceX и Blue Origin. Это новая драма для космической гонки.