В августе 2025 года NASA обратилось к промышленности за предложениями по спасению обсерватории Swift, чья орбита снижается быстрее ожидаемого. Компания Katalyst Space Technologies получила контракт. В феврале 2026 года NASA приостановило научные операции на Swift, чтобы замедлить снижение и дать время спасательной миссии.
«Мы оказались в необычной ситуации, когда график диктует уровень риска, а не наоборот», — сказал Киран Уилсон из Katalyst. Часы тикают: Swift продолжает снижаться, и нужно балансировать испытания и решения для наилучших шансов на успех.
Аппарат прошёл вибрационные испытания, термовакуумные тесты в Центре Годдарда, огневые испытания ионных двигателей и развернул одну из роботизированных рук. Запуск запланирован с самолёта Stargazer (L-1011 TriStar) на высоте 12 км.
По словам директора миссии Джона Ван Эпула, обсерватория войдёт в атмосферу до конца 2026 года, если не поднять орбиту. Swift работает более 20 лет, хотя изначально была рассчитана на два года наблюдений гамма-всплесков. Без снижения орбиты и бюджетных проблем она могла бы работать дольше.
Сервисный аппарат LINK прошёл испытания. Миссия идёт по графику: установка на ракету Pegasus в начале июня 2026, запуск во второй половине месяца.
0 комментариев