NASA заключило с компанией Blue Origin контракт на разработку телекоммуникационной сети для Марса. Сумма сделки может достичь $700 млн, а срок реализации проекта установлен до 31 декабря 2028 года.
В рамках соглашения Blue Origin создаст высокопроизводительный аппарат связи для обеспечения передачи данных на Марсе и в его окрестностях. После запуска устройство будет транслировать научные данные, изображения, навигационную информацию, а также обеспечивать критически важную связь между космическими аппаратами, работающими на Марсе и вблизи планеты.
Это сотрудничество не первое между NASA и Blue Origin — ранее компания уже получила контракт на разработку лунных посадочных модулей в рамках программы Artemis. Программа развивается умеренными темпами: в этом году астронавты уже совершили облёт Луны, а будущие миссии станут своеобразной подготовкой к отправке экспедиции на Марс.
Для успешной реализации марсианских планов NASA потребуется обрабатывать значительные объёмы информации, поэтому создание надёжного канала связи с Красной планетой становится стратегически важной задачей.
Стоит отметить, что у Blue Origin в мае возникли серьёзные трудности с ракетной программой New Glenn — на стартовой площадке произошёл взрыв. Гендиректор компании заявил, что ремонт площадки завершится к концу 2026 года, однако в NASA прогнозируют возобновление работы лишь в 2028 году.