Стартап Newlight разработал систему впрыска водорода для дизельных двигателей грузовых судов, которая позволяет экономить топливо и снижать выбросы. Сооснователь компании Эвиатар Коэн сравнивает работу технологии с закисью азота из фильмов «Форсаж» — только вместо ускорения система снижает подачу топлива в двигатель.
Команда из района залива Сан-Франциско создала решение как ретрофит: его можно установить менее чем за две недели без постановки судна в сухой док. По заявлению разработчиков, система сокращает расход топлива и выбросы более чем на 20%, экономя судовладельцам до $500 000 в год.
Принцип работы основан на постоянном мониторинге дизельного двигателя и подборе оптимальных моментов впрыска водорода с точностью до миллисекунды. Система анализирует температуру выхлопа, давление сгорания и давление воздуха на впуске, регулируя подачу водорода при каждом движении поршня.
Первое дальнее коммерческое испытание состоялось на маршруте протяжённостью 8500 морских миль — от Сингапура до Ганы. Технологию установили на балкере Lomar Shipping длиной 650 футов. По итогам месячного рейса расход топлива снизился на 24%, а выбросы углекислого газа — на 28%.
«Это было потрясающе», — сказал Харан Коэн Хиллель, второй сооснователь и CEO компании, вспоминая поход. «Наблюдать за работой системы в реальных условиях — совершенно другой опыт по сравнению с лабораторией».
По словам Хиллеля, момент первого включения системы в открытом море стал эмоциональным для обоих основателей. Они внимательно следили за поведением двигателя и производительностью установки, и больше всего впечатлила стабильность её работы.
Опыт Коэна и Хиллеля в израильском военно-морском флоте, а также убедительная презентация проекта помогли компании привлечь $9 млн на посевном раунде. Среди инвесторов — венчурное подразделение Lomar Shipping, BIRD Energy, фонды Undeterred Capital и CiRi Ventures, а также акселератор Fusion VC.
Newlight заявляет о растущем коммерческом интересе: подписаны соглашения на установку системы на 12 судах разных компаний, а на следующий год запланировано расширение флота.
На рынке существуют и другие решения для снижения выбросов судов — на основе аммиака или метанола. Однако в Newlight считают, что их водородная система проще и требует минимальных изменений в конструкции стандартных дизельных двигателей.
Основатели компании видят потенциал применения технологии не только в морской отрасли, но и в других секторах — транспорте и дата-центрах. Пока же команда намерена сосредоточиться на масштабировании именно в судоходстве.