SpaceX провела статические огневые испытания двигателей корабля Starship (Ship 41), готовящегося к 14-му полёту — первой попытке выхода на орбиту. Тесты прошли на площадке Starbase в Южном Техасе. Сначала запустили один из шести Raptor 3, имитируя манёвр схода с орбиты, затем на 60 секунд включили все шесть двигателей.
Предыдущие лётные испытания показали прогресс: Starship V3 приближался к орбитальным высотам, выполнял сложные манёвры, включая повторный запуск Raptor в космосе, а верхняя ступень успешно приводнилась. Комплекс высотой около 124 метров способен нести больше полезной нагрузки, чем ранние версии. В перспективе ракета предназначена для вывода спутниковых группировок, грузов на Луну по программе Artemis и межпланетных миссий.
Первый орбитальный полёт запланирован на конец августа или начало сентября. Он станет ключевой проверкой многоразовой сверхтяжёлой ракеты. Для практического использования SpaceX нужно подтвердить надёжность орбитальных операций, дозаправку и повторное использование обеих ступеней — Super Heavy и Ship.
В ближайшие дни компания проведёт огневые испытания 33 двигателей Raptor 3 ускорителя Super Heavy, затем перейдёт к финальной сборке перед запуском. Прототип Ship 41 — верхняя ступень Starship V3 с тремя атмосферными и тремя вакуумными Raptor 3. Тесты проверяют не только запуск, но и топливную систему, автоматику и способность создавать нужную тягу на всех участках траектории.