Верхняя ступень ракеты Starship компании SpaceX, использовавшаяся в 13-м испытательном запуске, впервые совершила успешное приводнение в Индийском океане без разрушения. После 24 дней дрейфа её доставили к Острову Рождества, где инженеры проведут дополнительный анализ. Ранее ступени Starship взрывались при посадке, но Ship 40 уцелела, что дало SpaceX уникальную возможность изучить аппарат вблизи.
Команда SpaceX Recovery столкнулась со сложными условиями и неспокойным океаном, однако сумела довести 52-метровый корабль до более спокойных вод. Теперь инженеры направляются на остров для осмотра, прежде чем вернуть ступень на базу Starbase. Этот успех — важный шаг в итеративном процессе разработки, позволяющий улучшить аэродинамику, гидравлику и термозащиту.
SpaceX уже готовит 14-й испытательный запуск, в котором планируется вывести Starship на орбиту и вернуть его на космодром с помощью манипуляторов «Мехазилла». Это испытание приближает создание полностью многоразовой сверхтяжёлой ракеты. NASA рассчитывает использовать Starship для высадки астронавтов на Луну в рамках миссий Artemis, начиная с 2027 года.