Американские физики впервые передали запутанные фотоны по обычным городским линиям связи на 62 км. Линия пролегала от NIST в Гейтерсберге до Университета Мэриленда, причём около 70% пути проходило по воздушным кабелям, подверженным ветру и вибрациям. Это серьёзно осложняет передачу квантовых состояний из-за нестабильности поляризации.
Несмотря на внешние помехи, эксперимент показал, что поддержать поляризационную запутанность возможно. За время суточного теста на коррекцию тратилось лишь 7,2% времени, а 92,8% — на передачу. Без стабилизации запутанность быстро деградировала и не восстанавливалась.
Главной задачей была компенсация изменений поляризации. Для этого периодически отправляли опорный лазер (0,5 мВт, та же длина волны 1549,32 нм). Система измеряла эталонные состояния и восстанавливала их до уровня более 99%. Передача фотонов и калибровка шли поочерёдно.
Источник в лаборатории создавал пары фотонов в состоянии Белла Φ+. Один фотон оставался в NIST, второй шёл по волокну. Потери в линии достигали 21 дБ, но детекторы с эффективностью 70% регистрировали до 1500 совпадающих пар в секунду. Это подтверждает: даже существующая инфраструктура пригодна для квантового интернета. Но скорость передачи пока оставляет желать лучшего.