Blue Origin определила вероятный источник взрыва тяжёлой ракеты New Glenn, произошедшего 28 мая 2026 года во время статического огневого испытания на комплексе LC-36 во Флориде.
По словам главы компании Дэйва Лимпа, сбой возник в районе главного кислородного клапана одного из семи двигателей BE-4 первой ступени. Версию подтвердили изучение обломков и последующая проверка оборудования.
Инженеры провели огневые прогоны отдельных узлов и целых двигателей, чтобы воспроизвести отказ. Конструкцию клапана слегка изменят, доработанные детали обещают к концу августа — их поставят на уже готовые BE-4 без полной переборки.
Расследование при этом не закончено: специалисты продолжают анализ, чтобы исключить другие возможные причины аварии.
Если дело в дефекте запорной арматуры, это бьёт и по ракете Vulcan Centaur от United Launch Alliance — её первая ступень использует два BE-4.
У «Вулкана» и без того простой: пуски приостановлены из-за разрушающихся в полёте боковых ускорителей Northrop Grumman. Теперь добавляется доработка маршевых двигателей.
BE-4 уже взрывались на заводских испытаниях. Чтобы найти корень проблемы, потребовалось потерять целую ракету вместе с инфраструктурой.
Двигатель работает на сжиженном природном газе (в основе — метан) и жидком кислороде, развивая у земли тягу до 2,85 МН. Семь таких агрегатов поднимают возвращаемую первую ступень New Glenn.
Кислородный клапан — критический элемент системы подачи окислителя. Его отказ на работающем двигателе нарушает расход и давление жидкого кислорода и способен разрушить силовую установку. Механизм аварии компания не раскрыла.
Взрыв уничтожил ракету, повредил башню громоотвода, транспортёр-установщик и гидравлику стартового комплекса. Уцелели топливное хозяйство, монтажный корпус, водонапорная башня и башня обслуживания.
Вместо восстановления прежней схемы Blue Origin переходит к комбинированной сборке:
ступени соединяют горизонтально;
ракету поднимают краном на стартовый стол;
полезную нагрузку ставят уже вертикально.
Такой подход даёт надежду вернуть New Glenn к полётам до конца 2026 года.