Когда меня спрашивают, с чего начать делать электронную музыку, я часто советую бюджетные грувбоксы Elektron — Model:Samples и Model:Cycles. Они не собирают заголовки, как гаджеты Teenage Engineering или Telepathic Instruments Orchid, и даже на фоне более дорогих моделей самой Elektron вроде Digitakt, Octatrack или Tonverk остаются в тени.
Новички чаще выбирают знакомые бренды — Korg или Roland. На Reddit нередко советуют Novation Circuit Tracks, хотя лично мне этот прибор кажется запутанным и посредственным по звуку. Отчасти дело в репутации Elektron как производителя сложных в освоении устройств.
Опытные музыканты, которых не пугает непростой воркфлоу, обычно берут более мощные боксы Elektron — Digitone или Syntakt. В итоге линейка Model оказывается в странном промежуточном положении, и это несправедливо.
Главное отличие двух моделей: Model:Cycles использует FM-синтез, а Model:Samples, как понятно из названия, работает с сэмплами. Формально это не сэмплер — записывать звук напрямую нельзя, сэмплы загружаются только через USB.
Модель Cycles построена на упрощённой версии движка из Digitone — одного из лучших звучащих синтезаторов, что я слышал. Это современная трактовка FM-синтеза, способная выдавать холодные колокольчики и ледяные пэды в духе DX7, а также современные стеклянные клавишные и агрессивный бас в стиле EDM рубежа тысячелетий.
В остальном оба устройства очень похожи. Это шеститрековые грувбоксы с шестью чувствительными к нажатию пэдами и множеством ручек для живого управления, внешне они почти неотличимы. Но главное — у обоих есть легендарный степ-секвенсор Elektron, при этом без той сложности, которой славятся флагманские модели компании.
Секвенсор строится на понятиях "триги" и "локи". Триг — это событие, обычно запуск ноты, а лок — настройка, привязанная к конкретному шагу. Звучит просто, но именно это делает устройства куда мощнее, чем кажется на первый взгляд.
Шести дорожек не так уж много: после кика, снейра и хай-хэта остаётся всего три трека под бас, мелодию и дополнительную перкуссию. Но локи звука позволяют менять сэмплы или пресеты на каждом шаге отдельно.
Если кик и снейр никогда не звучат одновременно, их можно разместить на одной дорожке, хай-хэты и перкуссию — на второй, а остальные четыре трека оставить под всё прочее. Это лишь самый очевидный пример того, как локи расширяют возможности, казалось бы, ограниченного инструмента.
Секвенсором можно пользоваться как простейшим — поставить бочку на каждую долю и снейр на бэкбит. А можно расти вместе с ним, создавая сложные композиции. Условия трига позволяют задавать правила: например, шаг сработает только каждый третий проход, только при нажатии кнопки фила или только при выполнении другого условия.
Это даёт огромное разнообразие в рамках одного паттерна на 64 шага. А объединяя несколько таких паттернов, можно создавать сложные, развивающиеся аранжировки — то, что редко встретишь в оборудовании этой ценовой категории.
Боксы серии Model ещё и очень весёлые в использовании. В отличие от другого оборудования Elektron, требующего постоянного копания в меню, Model:Samples и Model:Cycles сразу понятны и заточены под живые выступления. Легко запустить брейк одной кнопкой, крутануть фильтр баса или на секунду утопить мелодию в делее.