Sony утверждает, что ни один «разумный человек» не сочтёт нажатие кнопки «Купить» в PlayStation Store покупкой права собственности на игру. По мнению компании, клиент оплачивает лишь ограниченную и отзывную лицензию, действующую до тех пор, пока Sony поддерживает сервис.
Пока неясно, дойдёт ли дело до суда: Sony добивается перевода спора в частный арбитраж, ссылаясь на пользовательское соглашение PSN. В этом случае истцы получат небольшую компенсацию, а дело будет закрыто без публичного решения. Если же процесс всё же состоится, вердикт может стать важным прецедентом, как минимум для Калифорнии.
Ресурс Consumer Rights Wiki, основанный активистом Луи Россманном, собрал десятки случаев, когда сама Sony на своих сайтах и в магазине использовала слова «купить» и «владеть» применительно к цифровым играм. Сообщество проекта настаивает: подобная формулировка вводит покупателей в заблуждение относительно реальных прав на контент.
Спор обострился на фоне решения Sony с 2028 года полностью отказаться от дисков и продавать игры для PlayStation только в цифровом виде. Хотя на «цифру» уже приходится около 85% продаж, многие геймеры считают физические копии единственным реальным подтверждением владения игрой.
Истцы не претендуют на права на интеллектуальную собственность Sony — они настаивают, что термины «купить» и «владеть» вводят потребителей в заблуждение, создавая иллюзию постоянного права пользования вместо отзывной лицензии. Sony же настаивает, что разумный потребитель не должен был трактовать это буквально.
Недовольство усиливается ростом цен на игры — от привычных $60 до $70 и уже $80 за такие проекты, как Grand Theft Auto VI, — при том что качество новых релизов, по мнению игроков, зачастую не соответствует стоимости.
Примеры лишения доступа к купленному контенту уже случались: в июне Sony объявила, что с сентября отключит пользователям в Великобритании доступ к цифровым фильмам от StudioCanal без какой-либо компенсации.
На сегодняшний день в списке Consumer Rights Wiki зафиксировано 44 подтверждённых случая, где Sony публично называла цифровые игры «собственностью» пользователей, и упоминаются сотни менее формальных примеров подобных формулировок.