В преддверии выхода Grand Theft Auto 6 я решил пересмотреть каждую ключевую часть серии GTA. Это не традиционные ре-ревью и не новые оценки — скорее попытка заново понять, чем каждая игра была примечательна на момент релиза. Сегодня речь о GTA III — игре, изменившей всю серию навсегда.
Запускать Grand Theft Auto III в 2026 году — всё равно что смотреть домашнее видео, где будущий чемпион делает первые неуверенные шаги. Игра местами шатается, но именно в этом и заключается очарование: перед нами первые шаги культового жанра.
В конце 90-х серия GTA уже завоевала популярность благодаря особой свободе песочницы, но вид сверху уже смотрелся устаревшим на фоне полностью трёхмерных миров. В 2001 году GTA III предложила совершенно иной подход, мгновенно превратив серию в новый эталон открытых миров.
Система прицеливания раздражает по современным меркам, а перезапуск миссий с нуля ощущается особенно наказуемым спустя 25 лет. Но при этом нельзя не восхищаться, как органично игра сочетает вождение, экшен, сюжет и исследование мира — причём без какого-либо готового рецепта на тот момент.
При близком сравнении с GTA 2 удивительно, насколько точно GTA III воплощает атмосферу того самого игрового ролика, снятого для второй части. Мрачный, нью-йоркский по духу трейлер GTA 2 никак не вязался с сеттингом киберпанка той игры — зато он идеально описывает GTA III.
GTA III сохранила часть узнаваемых элементов предшественницы — забавные радиоролики, странную одержимость Элвисом Пресли и опциональную камеру сверху — но полностью отказалась от футуристичного антуража. Вместо этого игра вернулась к оммажу Нью-Йорку из первой части — так появился Либерти-Сити.
Актёрский состав GTA III — настоящий парад звёзд криминального кино: Фрэнк Винсент, Майкл Мэдсен, Джо Панталиано, Роберт Лоджиа, Майкл Рапапорт, Кайл Маклахлан и Деби Мазар. Но с молчаливым протагонистом и простым сюжетом главным героем игры фактически становится сам город.
Либерти-Сити делится на три района, которые открываются по мере прохождения. Портленд — грязный промышленный и криминальный квартал, Стонтон-Айленд — деловой центр с небоскрёбами, а Шорсайд-Вейл — пригород с аэропортом и плотиной, самый скучный из трёх районов.
По меркам современных игр город кажется крошечным, но в 2001 году подобного мира просто не существовало. Смена дня и ночи, погода, живущие своей жизнью прохожие и машины — всё это создавало невиданное ощущение живого пространства.
GTA III сохранила главный принцип серии: единое игровое пространство без разделения на уровни. Игрок сам решает, на чём и куда ехать — редкие исключения диктуются лишь конкретными миссиями. Мощности PlayStation 2 позволили превратить хаос вида сверху в кинематографичное, по-настоящему объёмное действие.
Физика вождения в игре более скользкая и лёгкая, чем в поздних частях серии, но всё ещё вполне комфортна в 2026 году. Многие поздние open-world гонки оказывались куда менее приятными на ощупь, чем GTA III четверть века назад.
Сильно устарела стрельба от третьего лица — это была слабая сторона игры ещё в 2001-м. Автоприцел работает не со всем оружием и часто цепляется за случайных прохожих вместо реальной угрозы, что превращает перестрелки в источник раздражения.
Отсутствие чекпоинтов в миссиях также плохо ощущается сегодня: после провала приходится возвращаться к началу задания, тратя массу времени. В 2001 году это раздражало не так сильно — тогда было куда больше свободного времени.
Несмотря на скандалы (а возможно, отчасти благодаря им), GTA III стала коммерческим суперхитом — свыше 14,5 миллиона копий, из них 11,6 миллиона на PS2, где игра вошла в пятёрку самых продаваемых проектов платформы.
Но куда важнее культурное наследие игры. GTA III фактически заложила формулу современного открытого мира: большая исследуемая территория, разнообразные побочные активности, живые радиостанции и постоянное ощущение свободы взаимодействия с миром.
Эту формулу позже переняли True Crime, Saints Row, Watch Dogs и Sleeping Dogs. Хотя сама GTA III вдохновлялась другими проектами — по словам Сэма Хаузера, это была смесь Zelda и «Славных парней» — именно она задала стандарт жанра на десятилетия вперёд.
Другие игры того времени, вроде Driver 3, Mafia или The Getaway, тоже двигали жанр вперёд, но ни одна из них не достигла того же уровня органичного сочетания вождения, экшена, сюжета и исследования, что и GTA III.
Сегодня играть в оригинальную GTA III местами утомительно: перезапуски миссий, неудобная стрельба и не самые запоминающиеся персонажи дают о себе знать. Vice City была стильнее, San Andreas — масштабнее, но обе эти игры остаются лишь улучшенными версиями GTA III.
GTA III занимает особое место в истории серии. Она не изобрела все элементы жанра open-world с нуля, но впервые собрала их воедино настолько убедительно, что изменила не только серию, но и всю индустрию. Она показала не просто, чем может быть открытый мир — а каким он должен быть.