Компании массово ищут forward-deployed engineers (FDE) — инженеров, которые работают внутри клиентских организаций и внедряют ПО и ИИ-модели прямо в рабочие процессы. Спрос на них взлетает быстрее, чем рынок успевает готовить кадры.
По оценке рекрутингового агентства Christian & Timbers, в США есть лишь около 2 000 инженеров с нужным сочетанием отраслевой экспертизы, авторитета и практического опыта внедрения ИИ, способных стабильно давать бизнесу отдачу.
Исследование построено на интервью с более чем 250 руководителями из 180 компаний, опросе 80 топ-менеджеров Fortune 500 и беседах с 300+ FDE и прикладными ИИ-инженерами в период с января по июнь 2026 года.
В начале года нанимать FDE планировали лишь 5–10% компаний, в основном под небольшие пилоты. К концу второго квартала показатель вырос до 70%, а крупные консалтинговые фирмы говорят о десятикратном расширении таких команд — до 20–100 человек.
«Всё происходит на скорости, которой я раньше не видел. Компании нанимают в разгар лета», — говорит основатель C&T Джефф Кристиан.
Всего на рынке США около 17 000 FDE, и значительная часть уже работает в Palantir — компании, которая и придумала этот формат. Некоторые клиенты, по словам Кристиана, покупают технологии Palantir просто ради доступа к её инженерам.
Элитных специалистов — единицы. Планка ROI сегодня измеряется «десятками миллионов долларов»: ускорение продаж, генерация лидов, замена финансового планирования или 2 300 обработчиков документов в Индии.
«Многие FDE помогут вам раскатить Claude Code на всю компанию. Но очень немногие способны построить флагманскую ИИ-функцию продукта», — отмечает Крис Тейлор, CEO сервисной фирмы Ode with Anthropic.
Фокус сместился с «максимума токенов» на максимум ценности. Кристиан прогнозирует: этой осенью Уолл-стрит начнёт наказывать тех, кто потратил сотни миллионов и миллиарды без отдачи, и вознаграждать тех, кто её получил.
Под давлением и сами ИИ-компании: окупаемость зависит от того, насколько широко их модели зайдут в корпорации. Угрозу создают дешёвые и всё более мощные open-weight модели из Китая.
Поэтому OpenAI и Anthropic создали собственные подразделения — Ode with Anthropic и Deployment Company — и укомплектовали их FDE, чья задача — распространять технологию по предприятиям.
Спрос идёт не только от вендоров и консалтинга: специалистов ищут страховые, финтех, здравоохранение и игровая индустрия. Многие предпочитают собирать команды внутри, а не привлекать подрядчиков.
«Все опасаются, что, отдав свои проприетарные бизнес-процессы, они получат конкурента в лице ИИ-компаний. И часто это правда», — объясняет Кристиан.
Тейлор всё чаще слышит термин «внутренние forward-deployed инженеры», хотя клиенты пока не просят Ode собирать им такие команды с нуля.
Но профессия может оказаться недолговечной. «Возможно, через два года всё автоматизировано, и агенты автоматизируют агентов, а не люди», — допускает Кристиан.
В среднесрочной перспективе он ждёт смещения спроса от корпоративного ИИ к физическому — внедрению человекоподобных роботов. А через 5–10 лет роль FDE, по его словам, вполне может исчезнуть.
Пока же всё, что связано с ИИ, растёт. Универсальные рекрутинговые агентства уже фиксируют спад заказов, и Кристиан признаёт: «Уверен, скоро наступит момент, когда это ударит и по нашему бизнесу».