Миссия Artemis II стала последним испытанием для текущей версии теплозащитного экрана Orion. NASA планирует кардинально изменить его конструкцию в будущем, так как следующие полёты не столкнутся с такими экстремальными нагрузками. В отличие от этого, миссия Artemis III останется на околоземной орбите для отработки стыковки капсулы Orion с лунными модулями частных компаний SpaceX и Blue Origin.
Экипаж назвал защиту Integrity («Целостность»). До полёта существовали серьёзные сомнения: в 2022 году беспилотный корабль при возвращении на Землю получил больше повреждений, чем ожидалось. На этот раз экран успешно выдержал высокие температуры.
Возвращение на планету происходит на огромной скорости, создавая тепловую нагрузку до 2800 °C. После миссии Artemis I, где экран шириной 5 метров пострадал сильнее прогноза, специалисты обсудили его сохранение для Artemis II. Это вызвало споры в научном сообществе. Однако NASA изменило траекторию входа: капсула вошла под более крутым углом, сократив время пребывания в зоне экстремального нагрева.
Самые жёсткие испытания ждёт миссия Artemis IV. Она доставит экипаж к южному полюсу Луны и вернёт его на Землю. Командир Рид Уайзман отметил лишь незначительные следы обугления в месте соединения экрана со структурой корабля, а нижняя часть выглядела идеально. Окончательный анализ характеристик защиты специалисты проведут в ближайшие месяцы.